Alben im Rückspiegel: The Cure - Pornography (VÖ: 03.05.1982)

Pornography: LP und Sleeve

Ich denke, es ist an der Zeit, dieses Album zu rezensieren.

Fügt es sich in meinem Musikkosmos nahtlos ein in die Reihe der eminent wichtigen und unverzichtbaren All-Time-Favoriten.

Um gleich vielleicht den Bogen zu meiner Oasis-Betrachtung ("Standing On The Shoulder Of Giants", ebenfalls unter dieser Rubrik) zu spannen:

"Pornography" war, wie ich es mir eine zeit lang einzureden versuchte, für mich niemals besser als "Standing On The Shoulder Of Giants", aber ich denke, daß ich gerade "Pornography" als "Ersatz" hernahm, reicht schon aus um aufzuzeigen, wie viel es mir prinzipiell auf jeden Fall bedeutet.

Gäbe es dieses Oasis-Werk nicht, so denke ich durchaus, wäre "Pornography" für mich mein absolutes Lieblingsalbum.

Pornography mit Inlay

Meine Beziehung zu diesem Album begann sehr sehr früh.

Mein Vater war Zeit meines Lebens bereits ein riesen Cure-Fan.
Somit kam ich in frühster Kindheit schon mit diesen Platten in Berührung, was ja sogar darin resultierte, daß ich The Cure 1992 live sah; Der erste Konzert-Besuch meines Lebens.

Wann es bei mir persönlich anfing, daß ich diese Platte liebte, kann ich von heute aus nicht mehr klar sagen.

Es wäre wohl vermessen zu sagen, daß irgendn kleiner Knirps mit z.B. 8 Jahren zu "Pornography" durch sein Zimmer tobt, aber ich kann es eben nicht mehr genau sagen.

Fakt ist jedoch sicher, daß ich diese Platte spätestens um den damaligen Konzertbesuch herum entdeckte, einfach weil dies die "Wish"-Tour war, 1992 und ich "den Rest" auch einmal hören wollte, zuhause, im Nachgang. Als Kind fasziniert hat mich darüberhinaus die Tatsache, daß das Album in meinem Geburtsjahr erschien.

Und so kam es wohl daß ich mich anfing, durch den Cure-Backkatalog zu hören und "natürlich", möchte ich sagen (und jeder der den Backkatalog kennt wird verstehen was ich meine), hinterließ "Pornography" den intensivsten Eindruck.

Kein anderes Album (und das gilt für mich bis heute auch über die Grenzen dieser Band hinaus) hat eine derart intensive, interessante und bedrückende Atmosphäre. Ich kenne kein dichteres Album als dieses. Es ist ein extrem depressives Werk und die Atmosphäre, die es von der ersten Sekunde an verströmt, ist einfach unvergleichlich und sehr schwer zu beschreiben.

Das Cover-Artwork tut hier sein übriges, obgleich es lediglich ein verwackeltes Band-Foto ist, es es paßt ungemein gut zum Klang des Albums. Bemerkenswert ist vielleicht, daß es das erste bzw. einzige Cure-Album war/ist bei welchem kein ausgestaltetes Band-Logo das Cover ziert. "The Cure" ist in normaler Schrift gehalten, der selben in welchem der Titel gedruckt ist. Jedenfalls finde ich es sehr stimmig.

Für meine Begriffe haben das Werk als solches viele zu kopieren versucht, aber alle sind gescheitert. Cure selbst haben es nie wieder geschafft, es nochmals auch nur annähernd zu erreichen. Nicht zuletzt, da sie sich in der Folgezeit eher dem Pop zuwanden, was dann ja auch letztlich in den Alben "Disintegration", "Wish" usw. resultierte.

Das Album klingt und ist bis heute eines der zeitlosen Art. Es klingt immer noch verhältnismäßig frisch und neu und das nicht nur auf der remasterten Version ;-).

Mit "One Hundred Years", um hier nun einmal in die Platte einzusteigen, beginnt die Platte gleich mit einem richtigen Paukenschlag und gibt unmißverständlich die Richtung des Albums vor.

"It Doesn't Matter If We All Die" ist die erste Zeile die man zu hören bekommt. Für mich bis zum heutigen Tage der ausdrucksstärkste Beginn eines Albums EVER. Der beste Satz mit dem ein Album jemals begann.

Gen Ende des Songs heißt es dann noch "Over And Over We Die One After The Other".

Unglaublich beklemmende Atmosphäre, mit den sägenden Gitarrenparts die sich um sich selbst zu drehen scheinen und nicht zuletzt durch die stoischen und repetitiven Drums die den Song zu einem bedrückenden Meisterwerk machen.

Die Drums im speziellen sind auf diesem Album sehr sehr bemerkenswert. Fast "neandertalerhaft" gespielt, besteht jeder einzelne Song, eben nicht nur "One Hundred Years", aus lediglich einer einzigen durchlaufenden Schlagzeug-Linie. Durch den spärlichen Einsatz der anderen Instrumente entwickelt sich ein extrem zähes, schleppendes Etwas von Album. Es herrscht quasi keine Bewegung in den Songs und die Abmischung speziell des benannten Schlagzeuges tut ihr übriges. Das Schlagzeug klingt fast wie in einem Vakuum aufgezeichnet, klanglich, und sehr blechern.

Das hat eine für mich unglaubliche Faszination inne. Sobald einen dieses Album gepackt hat, wird man es nicht mehr los. Wie ein einziger schwarzer Strudel zieht es einen nach unten, verschluckt einen und alles Licht um einen herum und man schwebt einfach.

Wie in Trance.

Durch diese Uniformität ist dieses Album ein einziger schwerst verdaulicher Brocken Musik, sicherlich nicht für jeden Tag und jede Stimmung. Aber von Zeit zu Zeit, und eben nicht mal bzw. nicht nur wenn man selbst "nicht gut drauf" ist, ist es einfach wieder soweit und das Album MUSS gehört werden. Es ist eine der spannendsten Platten, die ich besitze. Es passiert oberflächlich wenig bis gar nichts, und doch soooo viel. Die Platte ist auf ihre ganz eigene Art und Weise sehr vielschichtig und es gibt mehr zu entdecken, als man bei den ersten paar Durchläufen vermuten würde.

Weiter geht es dann mit "A Short Term Effect". Ein brillanter Song. Das Ende jeder gesungenen Zeile verhallt atonal im Nichts. Das habe ich immer schon geliebt. Ein ganz simples Stilmittel und doch eine solch riesige Wirkung.

Im Hintergrund flirren und (ver-)hallen die Gitarren. Das ganze klingt einfach nur nach Leere und Hoffnungslosigkeit. Erinnert mich an eine Landschaft und bis zum Horizont nur ebene, leere Fläche.

Hier fällt mir zum ersten Mal etwas auf, was für mich ebenfalls sinnbildend für dieses Album ist und was für mich ein weiteres Alleinstellungsmerkmal ist: Robert Smiths Stimme. Speziell eben auf diesem Album, bzw. seine Art der Thematik der Songs Ausdruck zu verleihen.

Als ich zu Beginn davon sprach, daß viele andere Küstler schon ähnliches aufzunehmen versucht haben, glaube ich, sie sind auch an der Art des Gesangs gescheitert.

Ich vergleiche das gerne damit, daß "heutzutage" viel "geschrien" wird, um emotional zu wirken, oder Dramatischem mehr Intensität zu verleihen. Auf "Pornography" aber wird zu keiner Zeit geschrien - Robert Smith RUFT. Er ruft ins "Nichts" dieses Klangkosmos hinein. Das klingt schauerhaft schön.

Wie wird es zu einem späteren Zeitpunkt in "The Figurehead" noch heißen? "And someone will listen - At least for a short while...". Hier klingt, speziell im letzten Teil dieses Zitates, für mich der ganze Weltschmerz durch, den man empfinden kann. Roberts Stimme bebt hier fast, klingt brüchig. Fulminant auf den Punkt gesungen das. Ich bekomme hier heute noch Gänsehaut.

Das gesamte Album fühlt sich wie ein Wehklagen - das unbeantwortet bleibt.

Ich persönlich habe lange gebraucht mir diese Argumentation zurecht zu legen, aber ich denke, das trifft es eben zu 100%.

"Anderswo" wird man lauter, schreit vielleicht. Robert Smith RUFT. Dieser schreien/rufen-Kontrast bildet im Grunde genau das ab, weshalb ich diese Platte so liebe. Sie ist dadurch soviel intensiver als alles andere was ich kenne.

Weiter geht es mit Stakkato-Bass- und Drum-Linien. "The Hanging Garden". Robert Smith sprechsingt hier anfangs fast auf diese Art, ja, "Beat". "Hanging Garden" war zugleich übrigens einzige Single dieses Albums. Dieser Song hat bei mir etwas Zeit gebraucht, weil er mir für den Rest der Platte viel zu hektisch ist und war. Mittlerweile finde ich ihn aber toll.

Wenn im Refrain dieses "Fall, fall, fall, fall into the walls, jump, jump outta time!" anklingt, ist es spätestens dann auch wieder unverkennbar "Pornography".

Darauf dann "Siamese Twins". Ein gespenstischer Track. Wirklich unheimlich. Mit natürlich wieder einer absolut uhrwerkhaften Drum-Linie, aber spätestens jetzt ist man mitten in diesem Album "angekommen".

Entweder man beginnt das Album jetzt zu lieben, so mein Eindruck, oder man schaltet jetzt spätestens ab. Ich denke, ab hier wird es langsam aber sicher anstrengend.

Ängste, Schmerzen, Hoffnung auf dem Nullpunkt. Verfolgungswahn. Geisterhafte Bilder.

"We writhed under a red light. Voodoo smile. Siamese twins."

"Sing Out Loud "We All Die!"" heißt es dann noch.
Einladend ;-)

Danach kommt jedenfalls DAS Meisterstück für mich.
"The Figurehead". Oben kurz angesprochen. Für mich wohl DER beste Cure-Song überhaupt. "The Figurehead" war sogar lange Zeit ein Internetpseudonym meinerseits.

Eine Gitarrenlinie um sich fallenzulassen, sofern man das bei dieser Musik überhaupt kann oder sollte.

Und wie ich das vorhin eben ansprach bzgl. Roberts Stimme.
Hier ist all das was "Pornography" als Album für mich ausmacht auf den Punkt gebracht. Dieser eine Song vereint alle Facetten und steht für mich exemplarisch Pate für dieses Album.

Danach folgt dann "A Strange Day". Hier wird das Keyboard mit zum ersten Mal tragendes Element eines Songs. Gitarren-Parts gibt es hier erst nach den Refrains zu hören. Davor tragen die nun typischen schleppenden (und in den Refrains scheppernd nachhallenden) Drums und eine Keyboard-Linie dieses Stück ganz alleine.

Mit "Cold" wird für mich dann der Finsternis-Tiefpunkt erreicht. Ich besitze, so glaube ich, keinen finsteren Song als diesen. Diese Cello-Parts sind unglaublich intensiv. Ein purer Gänsehaut-Moment, auch heute noch, bei jedem Hören, wenn das Cello so tief als möglich losgrollt und gepaart mit Keyboards und Schlagzeug den Song entlang "schleppt". Ja, so muß man das sagen. Ist aber nicht negativ gemeint. Ich liebe diesen Song. Intensiver wird es nicht. Nirgends. Nicht zuletzt hat er auch eine der besten Zeilen dieses Albums inne: "Ice in my eyes and eyes like ice don't move." - Fantastisch.

Danach schließt das Album dann mit dem Titelsong "Pornography" ab. Um es gleich zu sagen: Dies ist der Song den ich auf der Platte am wenigsten mag. Oftmals spare ich ihn sogar aus. Ich finde, er paßt nicht so recht ins Gesamtbild. Ein sechseinhalbminütiger, ja, was eigentlich? Fast "Rocker", soll das wohl sein. Wobei er mit seltsamen Samples u.ä. rund 1,5 Minuten braucht um erstmal "loszulegen". Er mündet dann in ein Effekt und Echo-Gewitter das einfach wie ein einziger alles erstickender Soundbrei, eine Art Lawine aus Lärm, angerollt kommt und das Album somit im Grunde sehr würdevoll zuende bringt, aber eben wirklich zum Schluß nochmal sehr sehr anstrengend anmutet, wie "selbst ich" gestehen muß. Wenn man sich durch dieses ganze Album gekämpft hat, fordert einen der Titeltrack wirklich nochmals heraus...

Aber wie das Album begann (bzgl. gewaltiger, programmatischer Textzeilen), so endet es auch. "Pornography" schließt mit den Worten:

"I must fight this sickness
Find a cure
I must fight this sickness..."

Und dann sitzt man da.
Und ist einfach nur dankbar, dieses Album gehört zu haben. Vielleicht froh, es geschafft zu haben oder einfach erleichtert.

Aber mir persönlich geht es so, daß es mir heute noch den Atem raubt. Gerade wenn ich es einige Monate nicht gehört habe. Natürlich weiß ich um den Inhalt, aber dieses Werk schafft es, mich persönlich immer wieder neu "zu erschlagen". Es hat eine Intensität, eine Wucht, die ich nie erwarten würde.

Dieses Album ist ja nun genauso alt wie ich. Aber es scheint mir wie guter Wein zu sein. Es wird immer noch besser.

Es ist sicher keine Musik für jedermann oder jeden Moment, aber ich bin froh, "Pornography" für mich entdeckt zu haben und ich finde jeden Moment daran mindestens beeindruckend bis gut.

Das Album bedeutet für mich, auch wenn es das Gegenteil evoziert, Hoffnung. Ich persönlich fühle mich gut, wenn ich es höre, auch wenn es noch so negative Botschaften vermittelt.

Dieses Album half mir, über viele nicht so glückliche Tage hinweg. Es ist nun bald 20 Jahre mein treuer Begleiter und ich bin Robert Smith unglaublich dankbar, daß er "mir" dieses Album geschenkt hat. Es hat nichts von seiner Strahlkraft verloren und wird zurecht heute als eines der, wenn nicht gar als DAS Cure-Album überhaupt gesehen.

Bei Release 1982 hagelte es erstmal ganz miese Reviews. Der Rolling Stone gab damals 1,5/5 Sternen mit dem Fazit: "Backed by music that relies less on melody than thick slabs of heavily treated sound, Pornography comes off as the aural equivalent of a bad toothache".

Was schon eine sehr sehr fiese Beschreibung ist.

Trotzalledem war "Pornography" das bis dato am besten chartende Cure-Album. Platz 8 im UK.
Und dies sollte sogar bis zum übernächsten Album so bleiben. Der Nachfolger "The Top" schaffte es nur auf die 10, bis 1985 mit "The Head On The Door" Platz 7 erreicht werden konnte.

Heute ist "Pornography" ein allseits geschätzter Klassiker geworden, die Zeit hat für dieses Album gespielt. Es wird inzwischen als eines der Schlüsselwerke des Gothic Rock betrachtet. Und das ist, nach all der anfänglichen Schelte, ein Riesenkompliment.

"Pornography" ist eines meiner allerliebsten Alben überhaupt und ich hoffe, ich konnte das darstellen und ggfs. Interesse dafür wecken, auch wenn es angesichts der Beschreibung relativ schwierig sein dürfte, jemanden dafür zu begeistern.

Reinhören kann man jedenfalls hier: