Oh My Heart!!! Ein neues R.E.M.-Album!!!

Eine meiner absoluten Lieblings-Bands, R.E.M., veröffentlicht am 04.03.2011 ihr neues Album "Collapse Into Now" in Deutschland.

Ich möchte hier nun schon einmal einen freudigen Blick voraus werfen, auch um mir selbst die Wartezeit ein wenig zu verkürzen. Starten wir mit dem offiziellen Trailer zum Album (indem einige der Songs in Teilen zu hören sind), vom offiziellen youtube-Kanal der Band.

"Collapse Into Now" wird das fünfzehnte Studioalbum, im 31. Jahr ihres Bestehens, der Band aus Athens sein, das letzte unter ihrem damals unglaublichen $80-Mio-Vertrag mit Warner Bros., welcher 5 Alben umfasste,und nun, nach "New Adventures In Hi-Fi" (1996), "Up" (1998), "Reveal" (2001) und "Around The Sun" (2004) mit "Collapse Into Now" erfüllt sein wird.

Man kann also hierüber hinaus schon gespannt sein, wie es mit der Band weitergeht, wobei Mike Mills schon in diversen Interviews in letzter Zeit verlauten ließ, daß man sich bei Warner wohl gut aufgehoben fühle, ein vertrautes Umfeld hätte und viele Menschen mit denen man schon über Jahre zusammenarbeite. Insoweit lese ich das so als ob es wohl weitergehen wird.

Die traurige Nachricht ist, daß es (wie schon zu ihrer Hochzeit mit "Out Of Time" und "Automatic For The People", 1991/1992) keine Tour zu diesem Album geben wird. Offiziell hieß es lapidar: "The band doesn’t tour with every album and this is one of those cases."

Ein Grund mehr daß ich hoffe, daß die Band sich nicht aufs Altenteil zurückziehen wird, und sich jetzt ohne Tournee einfach still und leise verabschiedet. Wobei es irgendwie zu R.E.M. passen würde. ;-)

Die Promotion-Maschine in "Häppchenweise das Album vorstellen" lief in den vergangenen Wochen bereits auf Hochtouren, sodaß ich hier bereits einen kleinen Eindruck abbilden kann. Und der ist ausnehmend positiv. Ich gebe zu, es hat bei einigen der Songs ein bißchen gedauert, bis sie zündeten, aber das ist ja nun nicht das schlechteste Zeichen. Und insoweit hat mich dieser "Plattenteil" bislang bereits belohnt und sehr begeistert. Ich glaube, das Album wird für R.E.M.-Verhältnisse sehr spannend ("R.E.M.-Verhältnisse", weil es natürlich weiterhin unverkennbar R.E.M. ist). Keiner der bis hierher zu hörenden Songs ging bei den ersten paar Durchläufen direkt ins Ohr. Das ist ein verdammt gutes Zeichen, für mich.

So skeptisch ich deswegen am Anfang war, so begeistert bin ich inzwischen, weil die Songs sich riesig entwickeln. Kommerziell ist das vielleicht denkbar schlecht, weil eben auch alle Vorab-Singles unter den bereits veröffentlichten Songs sind, aber das macht ja nichts. Das Album könnte dadurch äußerst brillant sein.

Das Tracklisting des Albums wurde von der Band über ihr offizielles Facebook-Profil verbreitet und dann, wenn man dies so sagen möchte, per Fanclub-Newsletter bestätigt.

01.) Discoverer
02.) All The Best
03.) Überlin
04.) Oh My Heart
05.) It Happened Today
06.) Every Day Is Yours To Win
07.) Mine Smell Like Honey
08.) Walk It Back
09.) Alligator Aviator Autopilot Antimatter
10.) That Someone Is You
11.) Me, Marlon Brando, Marlon Brando and I
12.) Blue

Anmerkenswert sind noch die Gäste auf dem Album. Eddie Vedder (Pearl Jam) und Joel Gibb (The Hidden Cameras) liefern die Backing-Vocals bei "It Happened Today", Peaches singt bei "Alligator Aviator Autopilot Antimatter" und nach "E-Bow The Letter" vom "New Adventures In Hi-Fi"-Album von 1996 gastiert wieder Patti Smith (ein großes Idol Michael Stipes) auf dem Album und singt mit Michael im Abschluß-Song "Blue".

Das klingt alles in allem bereits sehr sehr spannend.

Im Zuge der Vorstellung des Tracklistings gab es den ersten Happen über die offizielle Homepage der Band. "Discoverer", der Opener des Albums, wurde zum kostenlosen Download zur Verfügung gestellt.

Mit diesem hatte ich anfangs durchaus zu kämpfen. Aber ich halte ihn inzwischen für einen tollen Opener. Mitreißend, tolle Riffs und ein ja, fast "wütend" klingender Michael Stipe. Hierin lag anfangs auch mein Problem. Ich fand bei "Accelerate", dem bislang letzten Studioalbum der Band von 2008 rückblinkend extrem anstregend, daß Michael Stipe bei den Rocksongs oft mehr schrie denn sang. Und das ist bei "Discoverer" ähnlich. Aber auch nach Kenntnis weiteren Materials (siehe im Folgenden) hat sich diese Befürchtung, es könnte sich auf Albumlänge so darstellen, Gott sei Dank relativiert. Die beste Stelle in "Discoverer" ist für mich das kurze Lachen bevor er ruft: "Laughing! Discoverer!" und textlich der Refrainbeginn "…that just the slightest bit of finesse....". Super!

"Oh My Heart" wurde als nächster Song präsentiert, in Form eines youtube-Videos (Zu youtube-Videos später hier noch mehr).

"Oh My Heart" hat am längsten gedauert, bei mir, bis es zündete. Dies ist die Single speziell für Deutschland. So gerne ich den Song inzwischen mag, halte ich ihn immer noch für keine gute Wahl. Der Song ist weiterhin nur der "kleine" Bruder von "Accelerate"'s "Houston". Hieß es in "Houston" noch: "If the storm doesn't kill me, the government will...", heißt es jetzt bei "Oh My Heart" "Storm didn't kill me - The government changed...". Eindeutiger gehts nicht (Wobei hier das Album "Monster" heranzuziehen wäre. Man vergleiche nur "Strange Currencies" mit "Everybody Hurts" vom "Automatic-For-The-Prople"-Album....hier zwar weniger textliche denn umso mehr musikalische Parallelen...). "Oh My Heart" klingt in Gänze einfach frappierend nach "Houston". "Houston" ist eines meiner Lieblingslieder von "Accelerate", aber bei "Oh My Heart" fehlt mir hier hingegen der eine musikalische Kniff (wie die Orgel in "Houston") der den Song zu etwas ganz besonderem macht. Aber er hat sich sehr stark entwickelt und wer weiß wie ich ihn in Zukunft sehen werde. Keinesfalls finde ich ihn schlecht. "Richtig schön" fiele mir inzwischen dazu ein.

Im Nachgang konnte dann "It Happened Today" bestaunt werden, welches als Vorab-Track für die Vorbesteller der Platte bei iTunes als Sofort-Download angeboten wurde. Diesen Song finde ich wahnsinnig toll! Zugegeben: Am Anfang war für mich etwas befremdlich, da inklusive "Hip, hip hooray"-Refrain (wobei das zugegebenermaßen bei "I Don't Sleep, I Dream" von "Monster" auch nicht stört...), plus: 2/3 des Songs bestehen ausschließlich aus Lautmalereien, so als sei Michael Stipe nach 2 Strophen so gar nichts mehr eingefallen (was eine sehr befremdliche Vorstellung ist, bei meinem Lieblings-Texter...). Nicht einmal der Refrain kommt nochmals, im weiteren Verlauf. Allerdings ist der Chorgesang mit Eddie Vedder & Joel Gibb unglaublich schön, wenn man das öfter gehört hat. Eine zugegeben simple aber große Hymne. Ich finde im choralen Teil klingt es fast wie ein Song der Hidden Cameras. Toll!!! Und ich glaube immer noch, es geht um Obama....

Der nächste Song den es zu hören gab, ist die Singleauskopplung für die USA, "Mine Smell Like Honey". Dieser ist wieder ein Rocksong der einen tollen Eindruck hinterläßt, speziell im schon genannten Vergleich wegen des Gesangs von Michael Stipe. Dieser ist hier großartig. Kurz (3:13 Min.), prägnant, catchy auf den Punkt. Beste Stelle: "Dig a hole, dig it deeper, deeper! Climb a mountain, climb it steeper, steeper!". Das ist eine gute Wahl für eine erste Single (hier aber wie gesagt nur für die USA).

Und vorgestern hatte nun "Überlin" Premiere. Die Single für "den Rest Europas", außer Deutschland (Wir bekommen ja besprochenes "Oh My Heart"). Und dieser Song ist absolut fantastisch. Selbst seitens der Band/des Labels offiziell selbstbewußt als vielleicht "der" Track des Albums angekündigt. Und was soll ich sagen…das Versprechen wurde weit mehr denn eingelöst. Das neue "Drive". Mindestens. Riesig! Einer der besten R.E.M.-Songs der letzten 15 Jahre und ein Karriere-Highlight. Hier stimmt alles. SO klingt ein R.E.M.-Song.

Die beste Stelle ist der Refrain des Songs bei dem sich Michael Stipe vom Nachleben in Berlin hat inspirieren lassen: "I am flying on a star into a meteor tonight […] I will make it through the day, and then the day becomes the night, I will make it through the night". Einfach atemberaubend schön und ebenfalls eine der besten Gesangsdarbietungen von Michael Stipe überhaupt.

Nach diesen Eindrücken könnte, wie schon "Heroes" von David Bowie oder "Achtung Baby" von U2 (2 weitere, großartige "Berlin-Alben" - R.E.M. nahmen Teile des neuen Werkes ebenfalls in den Hansa-Studios auf), "Collapse Into Now" ein großer Erfolg für R.E.M. werden. Für mich vielleicht der Abwechlung, Ausgewogenheit und Vielfalt wegen ganz nah bei Perlen wie "Automatic For The People". Bislang.

"Mine Smell Like Honey" hätte wohl gut auf "Monster" gepaßt, "Discoverer" vom Stil eher auf "Accelerate" und die anderen drei Songs sind ca. "Automatic For The People". Alles vom Stil her, den die genannten Alben innehaben. Und außer bei "Discoverer" hat Stipe bislang wirklich dieses "Accelerate"-Schreien statt Singen weitestgehend ad acta gelegt. Das freut mich sehr. So wirkt alles sehr viel differenzierter.

Somit ist jetzt so denke ich auch klar, warum ich schon einen Artikel zu diesem Album schreiben "muß": Alleine das sind jetzt bereits 5 der 12 Songs, vorab. Das verlangt nach einer Momentaufnahme und einer ausdrücklichen Empfehlung, sich "spätestens" bei Release dieses Album zumindest einmal anzuhören. Ich denke, das ist es auf jeden Fall wert, gerade auch wenn man R.E.M. gerne mag.

Diese 5 Songs sind ja nun also schon knapp die Hälfte der Platte und das gibt ja bereits einen sehr guten Vorab-Eindruck. Und den setze ich jetzt auf **** (aus 5).

Der Kauf wird sich lohnen, alleine "Überlin" rechtfertigt diesen, außer die anderen 7 verbleibenden Lieder wären allesamt schlecht. Und das ist eigentlich beim besten Willen nicht zu erwarten, unterstelle ich einfach einmal.

Bei Interesse an einer Hörprobe kann ich sagen: Die Songs "Discoverer", "Oh My Heart", "It Happened Today" und "Mine Smell Like Honey" kann man sich in einem HQ-Stream direkt auf der R.E.M.-Homepage anhören, HIER. "Überlin" ist dort noch nicht mit dabei, aber:

"Überlin" gibt es als "Lyric-Video".

Wobei, was heißt schon "leider"? ;-)

Wer ohnehin eher Video-Fan ist, weitere Lyric-Videos gibt es bereits - zu jedem der bisher veröffentlichten Songs eines.

Discoverer

Oh My Heart

It Happened Today

Mine Smell Like Honey

Die liefern somit die Songtexte gleich mit, was sehr komfortabel ist, plus: Speziell das "Überlin"-Video mit dem U-Bahn-Netzplan ist äußerst toll geworden!!!

Ich erwarte nun nichts anderes als ein Meisterwerk von diesem Album. Es klingt bereits jetzt wie eine sehr, sehr gelungene, runde Sache. Denn desweiteren habe ich mittlerweile gelesen, daß am Ende der Platte, nach "Blue" wohl noch ein Reprise von "Discoverer" zu hören ist. Das finde ich zwar etwas seltsam, wenn es denn stimmt, denn das geht als Closer gefühlt im Moment für mich so gar nicht klar (und ich kann mir es schwer zu einem Patti-Smith-Feature-Song vorstellen). Aber mal sehen. Irgendwie kann dies die Platte auch, um das Wort nochmals zu bemühen, wunderbar abrunden.

Definitiv das Highlight des Frühjahrs (wobei ich anderweitig auch nichts im Auge habe, was das hier annähernd erreichen würde), ohne Kenntnis des Rests.

Kann mich inzwischen nicht einmal mehr für einen Favoriten entscheiden, wobei "Überlin" selbstredend schon ein wenig den Rest überstrahlt, was diesen aber nicht fühlbar schlechter machen würde.

Zu den bisherigen Details zur Veröffentlichung kann ich noch erwähnen, daß es die US-Single "Mine Smell Like Honey" dort bislang ausschließlich digital gibt, ohne B-Seite und dies seit dem 18.01.2011.

"Unsere" Single, "Oh My Heart" wird mittlerweile schon gelistet, datiert auf den 18.02.2011 und dies als "2 Track-CD" - sodaß man sich hier Hoffnung auf eine B-Seite machen kann.

Für "Überlin" gibt es noch keine Details. Gemunkelt wird in Fanforen, daß es parallel zum Album veröffentlicht werden soll.

Das Album selbst erscheint als normale CD, wohl auch als Deluxe Edition, sowie als LP.
Eine physische Deluxe-Edition ist allerdings noch nicht offiziell bestätigt, lediglich große Online-Shops bieten die beiden verlinkten Versionen des CD-Albums an, sodaß diese Vermutung nahe liegt.

Was bereits bestätigt ist, da in dieser Form vorbestellbar, ist eine digitale Deluxe Edition bei iTunes.
Dort mit dabei sind:

3 Bonus-Tracks => Live-In-The-Studio-Versionen der Albumsongs “Discoverer”, “Oh My Heart” und “Alligator Aviator Autopilot Antimatter.”

1 Video: “That Someone Is You,” ner Doku aus den Hansa-Studios in Berlin

Liner Notes von Jacknife Lee (dem Produzenten)

Lyrics, Album Artwork und Fotos aus Nashville von Anton Corbijn.

Ich warte gespannt, kann es jedoch kaum erwarten, nach diesen Vorboten. :-)

Das Frühjahr ist augenscheinlich gut zu mir!

Und Teil 2 zu dieser Albumbesprechung folgt nach Veröffentlichung. :-)